État

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• L'État est une collectivité dont la structure est juridique, qui est délimitée par des frontières territoriales et constituée d'institutions lui assurant un pouvoir suprême (la souveraineté).
• D'après Max Weber dans Le Savant et le politique, « l'État est une entreprise politique à caractère institutionnel dont la direction administrative revendique avec succés dans l'application de ses réglements le monopole de la contrainte physique légitime sur un territoire donné », c'est-à-dire qu'il est le seul a pouvoir faire respecter les lois à travers l'armée, la justice et la police.
• L'État est la forme dominante du pouvoir politique mais elle n'est pas universelle. Pierre Clastres a montré qu'il peut exister des sociétés sans État, voire contre l'État: des sociétés primitives (par exemple les esquimaux) où il n'y a ni hiérarchie des pouvoirs, ni autorité. Cependant, cette forme de pouvoir politique ne peut s'appliquer qu'à de petites communautés.
• Un pays est une désignation géographique. La nation ne se confond pas avec l'État même si elle recouvre souvent l'ensemble de son peuple en Europe de l'Ouest (modèle de l'État-nation). Le gouvernement est l'une des institutions par lesquelles l'État exerce son pouvoir.

Notes

• La nature de l'Union européenne est l'objet de nombreux débats. Elle a sans aucun doute de par ses compétences et ses structures dépassé le modèle classique de la confédération. Elle ne dispose pas actuellement de toutes les prérogatives d'un État. Elle n'a pas de constitution et sa souveraineté est sujette à caution. On peut probablement la qualifier de structure sui generis (ne répondant pas aux dénominations classiques) ou d'État en cours de formation.
• Le mot État est normalement utilisé pour parler des composantes des confédérations, dans la mesure où elles disposent de toutes les prérogatives normales d'un État, en particulier de la souveraineté extérieure et de la personnalité juridique de droit international. En revanche la confédération, qui peut disposer aussi de la personnalité de droit international, n'est pas considérée comme un État (la Confédération Helvétique, malgré son nom, est une fédération).
• Les composantes d'une fédération (ou État fédéral) sont appelées États fédérés. Leur nom local varie, canton en Suisse, représenté par le Conseil des États, Land (pays) en Allemagne, province au Canada, État aux États-Unis ou en Inde. La question de savoir si les États fédérés sont à proprement parler des États reste discutée, et dépend finalement de la définition qu'on donne de l'État.

Historique

• Le concept d'État est issu, pour les États européens et d'Amérique du Nord, de la Cité grecque (la République de Platon), qui fut ensuite développée par Rome.
• En France, la fin de l'empire de Charlemagne voit disparaitre l'idée même d'État héritée du droit public romain. En effet la puissance publique, incarnation de la souveraineté (droit de battre monnaie, de lever des impôts, d'entretenir une armée...) est privatisée en étant partagée entre des grands féodaux à qui elle appartient à titre privé. Le concept de pouvoir public perd son sens. Le féodalisme ne prendra fin progressivement à la fin du Moyen-Âge avec la redécouverte du droit romain et la lente montée en puissance du roi de France au détriment des différents seigneurs. L'État est alors progressivement reconstruit. La Révolution et l'Empire parachèvent cette Å“uvre.
• Le développement ultime est mis en Å“uvre au XX^ème siècle en URSS pendant 60 ans; suivi d'une régression rapide de la démocratie, l'État soviétique totalement miné, étant devenu incapable de gérer la situation.
• On assiste par ailleurs à une contestation du rôle de l'État, avec la montée en puissance de contre-pouvoirs (le capitalisme, le marché, les syndicats, les médias).
• En dehors de la tradition occidentale, on ne trouve à proprement parler d'État historique qu'au Japon.

Les différentes fonctions de l'État

Pierre Rosanvallon distingue quatre grandes fonctions de l'État:

• L'État Régalien ==> faire respecter l'ordre à travers la police, l'armée et la justice.
• L'État Instituteur du social ==> son rôle est d'unifier le pays à travers l'école (fin 19e siècle en France avec Jules Ferry).
• L'État Providence(1945) ==> il a pour fonction de redistribuer les revenus grâce au developpement de la solidarité avec la sécurité sociale.
• L'État Promoteur économique ==> son action est de soutenir l'économie dans la droite ligne des idées de Keynes (politique de grands travaux, nationalisations).

Depuis la fin des années 80, l'État perd de son pouvoir pour plusieures raisons:

• Il se désengage de l'économie en privatisant les entreprises publiques, la Sécurité Sociale voit son rôle diminuer, la mondialisation augmente la contrainte extérieure et diminue le pouvoir d'intervention de l'État dans l'économie.
• Il n'intervient plus autant dans la prise de décision publique, il perd son pouvoir « par le haut », avec la construction européenne; et son pouvoir « par le bas » , avec la décentralisation.

Pour Daniel Bell, l'État est « trop grand pour gérer les petites choses et trop petit pour les grandes choses ».

Voir aussi

Lien externe

• L'État sur Wikiberal
• Service publique Français
• Le budget de l'Etat français

International

• l'État en droit international

Bibliographie

• La République, de Platon
• L'Utopie, de Thomas More
• Le Léviathan, de Thomas Hobbes
• Le Prince, de Nicolas Machiavel
• L'Esprit des lois, de Montesquieu
• Contributions à la théorie de l'État, Carré de Malberg, 1921.

Citations

• « L'État, c'est moi » (citation apocryphe attribuée à Louis XIV).
• « Je m'en vais, mais l'État demeurera toujours. » (Louis XIV)
• « Tout dans l'État, rien hors de l'État, rien contre l'État. » (Benito Mussolini)
• « L'État, c'est la grande fiction à l'aide de laquelle tout le monde cherche à vivre aux dépens de tout le monde. » (Frédéric Bastiat)
• « L'État constitue le pur produit de l'émergence de la violence dans les sociétés humaines. » (Pascal Salin)
• « Beaucoup trop d’hommes viennent au monde : l'État a été inventé pour ceux qui sont superflus. » (Friedrich Nietzsche)
• « La mission historique de la bourgeoisie est la création d'un État « national » moderne ; mais la tâche historique du prolétariat est d'abolir cet État. » (Rosa Luxemburg)
• « Qui donne aux pauvres prête à Dieu, qui donne à l'État prête à rire. » (Tristan Bernard)

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