Paul Feyerabend
Paul Karl Feyerabend (13 janvier 1924 - 11 février 1994) était un philosophe des sciences d'origine autrichienne qui vécut en Angleterre, aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande en Italie et finalement en Suisse. Ses principaux travaux sont Contre la méthode (publié en 1975), Science dans Société Libre (publié en 1978) et Adieu la raison (une collection de papiers publiée en 1987). Il devint célèbre pour sa vision anarchiste de la science et le rejet de l'existence de règles méthodologiques universelles. Il fut une figure influente dans le domaine de la philosophie des sciences, notamment par sa théorie épistémologique dite de "l'anarchisme épistémologique" qu'il a exposée dans l'ouvrage "Contre la méthode, Esquisse d’une théorie anarchiste de la connaissance" en 1975.
Biographie
Paul Feyerabend est né en 1924 à Vienne, il y suivit sa scolarité jusqu'au cycle secondaire. Durant cette période, il prit l'habitude de lire beaucoup , il développa un intérêt pour le théâtre et prit des cours de chant. Après avoir reçu son diplôme du cycle secondaire, il fut incorporé dans l'Arbeitsdienst allemande[1]. Après un entraînement simple à Pirmasens (Allemagne), il fut assigné à une unité à Quelerne en Bas (France). Feyerabend décrit le travail effectué durant cette période comme monotone : "Nous avons tourné dans la campagne, creusé des fosses puis nous les avons remplies". Après une courte permission il rejoignit l'armée et les volontaires pour l'école d'officiers. Dans son autobiographie il raconte qu'il espérait que la guerre serait finie lorsqu'il aurait terminé sa formation d'officier. Mais ce ne fut pas le cas. A partir de Décembre 1943, il servit comme officier dans la partie nord du front Est, il fut décoré de la Croix de fer et il atteignit le rang de lieutenant. Alors que l'armée allemande commençait sa retraite devant l'avance de l'armée rouge, Feyerabend se fit tirer dessus et reçut trois balles. L'une d'entre elles le toucha dans le dos. Il passa le reste de la guerre à récupérer de ses blessures. Jusqu'à la fin de ses jours, il dut utiliser une canne pour marcher et éprouva fréquemment de graves douleurs.
Lorsque la guerre fut finie, Feyerabend commença un travail temporaire à Apolda dans lequel il écrivait des pièces pour le théâtre. Après cela il retourna à Vienne pour étudier l'histoire et la sociologie. Il fut cependant déçu et s'orienta vers la physique et rencontra Felix Ehrenhaft, un physicien dont les expériences influenceront ses futures visions de la nature de la science. Il changea son sujet d'étude pour la philosophie et soumit sa thèse sur les phases d'observation. Dans son autobiographie il décrit ses opinions philosophiques de cette époque comme "loyalement empiristes".
En 1948 il rencontra pour la première fois Karl Popper au cours d'un séminaire à Alpbach. Ce dernier eut beaucoup d'influence sur les travaux ultérieurs de Feyerabend, qui s'inscrivirent d'abord dans la continuité de la pensée de Popper puis en opposition avec elle. En 1951, on accorda une bourse de recherche à Feyerabend pour étudier sous la direction de Wittgenstein, mais celui-ci mourut avant que Feyerabend ait pu venir en Angleterre. Feyerabend choisit alors Popper comme directeur de recherche, et vint étudier à l'école des sciences de l'économie de Londres en 1952. Dans son autobiographie, Feyerabend explique qu'il a été fortement influencé par Popper durant cette période: "J'étais tombé sous le charme de ses idées [celles de Popper]". Feyerabend retourna ensuite à Vienne où il participa à différents projets. On le rétribua pour effectuer une traduction de La société ouverte et ses ennemis de Popper (une étude sur le développement des sciences humaines en Autriche) ainsi que pour la rédaction de plusieurs articles encyclopédiques.
En 1955, Feyerabend fut nommé à l'université de Bristol, où il donna des cours sur la philosophie des sciences. Il fut également professeur, dans la suite de sa vie, à Berkeley, Auckland, Sussex, Yale, Londres et Berlin. Il développa pendant cette période une vision critique sur la science, qu'il a défini comme "anarchiste" ou "dadaïste" pour illustrer son rejet de tout dogmatisme méthodologique. Cette position était profondément incompatible avec la tradition rationaliste qui exerçait une influence majeure à l'époque sur la philosophie des sciences. Feyerabend rencontra ensuite un étudiant de Karl Popper, Imre Lakatos. Ils projetèrent d'écrire un dialogue dans lequel Lakatos défendrait la vision rationaliste des science quand Feyerabend, lui, l'attaquerait. La mort subite de Lakatos, en 1974, ne permit pas la réalisation de cet ouvrage commun. Feyerabend décida alors de publier sa part du dialogue, en insistant sur le fait que l'ouvrage, sans la réponse de Lakatos à ses critiques, resterait fondamentalement lacunaire. L'opuscule, nommé Contre la méthode, provoqua néanmoins, par la virulence de sa critique de la vision de la philosophie sur les sciences, de nombreuses réactions.
Feyerabend partit en 1958 pour enseigner à Berkeley et devint citoyen américain. Il donna des cours jusqu'en 1991. Bien qu'il ait pris sa retraite, Feyerabend continua de publier des articles et travailla sur son autobiographie. Il mourut en 1994 à Zurich d'une tumeur au cerveau.
Bibliographie
- Contre la méthode, Esquisse d’une théorie anarchiste de la connaissance (1975).
- Ecrits philosophiques, volume 1 : Réalisme, rationalisme et méthode scientifique (1981).
- Adieu la raison (1987).
- Tuer le temps (1995).
Feyerabend, PaulFeyerabend, PaulCatégorie:Épistemologie
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Notes et références
- ↑ Le Reichsarbeitsdienst (abrév. RAD (fr) Service du travail du Reich) était une organisation de l'appareil du pouvoir national-socialiste du Troisième Reich des années 1933 à 1945. A partir de juin 1935 chaque jeune homme était obligé d'effectuer un service de travail de six mois qui précédait le service militaire.
